Созвездие было введено Яном Гевелием между Гидрой и Львом. Лат. Sextans, лат. сокр. Sex. Изначально созвездие называлось Секстант Урании в честь музы астрономии. Но Гевелий имел в виду свой собственный секстант, сгоревший при пожаре в обсерватории. Кульминирует в полночь 22 февраля.

В нем нет звезд ярче 4-й величины. Наиболее интересный объект – яркая линзоподобная галактика Веретено (NGC 3115), которая видна почти с ребра.

NGC 3115