Две крайние звезды в хвосте Большой Медведицы указывают на яркую звезду Арктур (aльфу Волопаса), удаленную от нас на 37 св. лет, имеющую визуальную величину –0,06 и светимость в 115 раз выше солнечной. В то время как Солнце и многие другие звезды движутся по почти круговым орбитам, лежащим в плоскости Галактики, Арктур обращается вокруг галактического центра по сильно наклоненной орбите, пересекая в нашу эпоху галактическую плоскость.

Созвездие Волопаса очень напоминает по форме раскрытый парашют. Согласно римской мифологии, это созвездие связано с любовью верховного божества римлян Юпитера к Каллисто, любимой нимфе богини охоты Дианы. Чтобы соблазнить красавицу, Юпитер принял образ Дианы. От Каллисто у него родился сын Аркас, его еще называли Боотес (Bootes - Волопас). Своим названием он обязан близости к семи быкам (Большой Медведице). Слово "Арктур" происходит от двух греческих слов: либо arktoz (медведица) и oupoz (страж), т. е. арктур - страж медведицы, либо от Arktoz our - хвост медведицы. В древние времена Арктур считался предвестником бурь.

Арктур был первой звездой, которую удалось увидеть днём с помощью телескопа. Сделал это в 1635 году современник Галилея французский астроном Морен. В те времена профессия астронома и астролога нередко сочетались в одном лице. Именно таким сыном своего века был и Морен, один из последних астрологов Франции, составивший гороскоп Людовику XIV.